聖なる山の二つの側面
テンプロ・マヨールは、その建築において宇宙的な二元性を表現していました。北側の半分は雨季と夏至に対応し、雨、農業、植生、水、寒さ、そして闇と結びつくトラロックに属していました。南側の半分はウィツィロポチトリに捧げられ、戦争、乾季、太陽の火、熱、成熟、そして夜の星々の循環と結びついていました。

この二分された平面構成は、自然界と超自然界の力が均衡を保ちながら相互作用することを象徴していました。それは、世界を互いに補い合う力の結合体とみなし、その相互作用が生命と秩序、そして時間を司る聖なる循環を支えているというメシカの世界観を反映しています。

メシカ宇宙の二元性
二元性は、メシカの人々が宇宙を理解し構築するための基本原理でした。テンプロ・マヨールは世界の「中心」あるいは「へそ」に位置し、四方位と、天と冥界を結ぶ垂直軸が交わる場所に建っていました。存在は、相反しながらも補い合う力――女性と男性、水と火、大地と天空、冷と熱――によって形づくられていました。これらの相互作用が運動を生み出し、昼が夜へと移り変わり、雨季が乾季に道を譲り、豊穣の周期が争いの時期と交互に訪れました。こうした対をなす力はあらゆる存在に宿り、終わりなき変容の螺旋の中で展開していったのです。

ウィツィロポチトリ
ウィツィロポチトリは「左のハチドリ」を意味し、テンプロ・マヨールの南半分を司っていました。伝承によれば、彼は強大な存在として、ワシの姿でメシカの人々を導き、サボテンの上にとまることで、彼らの都市を築くべき場所を示したとされています。おそらくは歴史上の指導者が死後に神格化された存在であった可能性もありますが、やがて彼はこの集団の精神的アイデンティティそのものを体現するようになりました。

太陽神であり戦いの神でもあるウィツィロポチトリは、メシカの征服的かつ拡張的な気風を象徴し、それによって彼らはテオティワカンやトゥーラといった、より古い権力の中心地と結びつけられました。1430年以降、テノチティトランを中心とする三国同盟がアツカポツァルコのテパネカ族を打ち破ると、政治的・軍事的な台頭の時代が始まります。この時代は、1519年11月8日にエルナン・コルテス率いるスペイン軍が到来するまで続きました。

トラルテクウトリ・モノリスの発見
数年前、メキシコシティ政府は、1985年の地震で修復不可能なほど損傷した歴史地区の2棟の建物の取り壊しを命じました。この決定は考古学者たちの強い関心を呼び起こしました。というのも、これらの建物はテノチティトランのテンプロ・マヨール遺跡の真正面、アルヘンティナ通りとグアテマラ通りの角に建っていたからです。

ピラミッド基壇部で重要な彫刻が見つかるかもしれないという期待に加え、歴史資料によれば、この一帯には少なくとも3人のメシカの統治者――アシャヤカトル、ティソク、アウィツォトル――の遺灰が埋葬されていたとされています。都市考古学プログラムによる救済発掘の過程で、この角地がきわめて重要な場所であることが確認されました。2006年10月2日、考古学者たちはここで、現在知られている中で最大のメシカのモノリスを発見しました。それは太陽の石やコヨルシャウキ円盤よりもさらに大きなものでした。

この記念碑は巨大な彫刻で、およそ4.17×3.62×0.38メートル、重さは約12トンに及びます。そこにはトラルテクウトリ（「大地の主／大地の女主人」）の女性的側面が表されています。この神は多くの神話において、あらゆる生き物を生み出す尊崇される母として、また死の瞬間にそれらを飲み込む怪物的存在として、両方の姿で登場します。

2007年3月、テンプロ・マヨール・プロジェクトの新たな発掘シーズンが始まり、この区域は先端技術ときわめて慎重な科学的手法によって調査されました。数か月後、トラルテクウトリのモノリスは長腕クレーンで発掘坑から吊り上げられ、一時的にアルヘンティナ通りに移されました。そこで修復と分析のための仮設ラボが設けられ、一方で石がもともと横たわっていた正確な場所では、引き続き考古学調査が進められました。

トラロック
テンプロ・マヨールの北半分は、雨の神トラロックに捧げられていました。トラロックは、メソアメリカでも最も古く、最も崇拝された神々の一柱です。この地域一帯で、彼はさまざまな名と姿で現れ、マヤではチャーク、サポテカではコシホとして知られていました。

同様に、この博物館の北側にある四つのギャラリーも、トラロックそのもの、あるいは雨と密接に結びついたテーマに充てられています。たとえば農業や多産、そしてメシカの人々がよく知り、生活の糧としてだけでなく儀礼の目的にも用いた豊かな動物相などです。

メシカの伝承によれば、彼らの民が幾世紀にもわたる放浪の末にメキシコ盆地へ到達したとき、守護神ウィツィロポチトリはトラロックに迎え入れられ、その存在を認められたといいます。この出会いは、メシカがそこに定住する以前から、雨の神の崇拝がすでにこの地域で長い歴史と正当な権威を享受していたことを示しています。

トラルテクトリ・モノリスの発見
メキシコシティ歴史地区で、地震によって損傷した2棟の建物が解体されることになり、大きな考古学的期待が高まりました。アルヘンティーナ通りとグアテマラ通りの角に位置するこの場所は、大神殿（テンプロ・マヨール）の遺構の真向かいにあり、植民地時代の史料によれば、メシカの統治者アシャヤカトル、ティソク、アウィツォトルの遺灰が納められた場所であり、大型彫刻がいまだ埋もれている可能性がある区域にあたるとされていました。

2006年10月2日、救済発掘調査によってその重要性が裏づけられました。考古学者たちは、これまでに知られている中で最大のメシカのモノリスを発見したのです。それは太陽の石やコヨルシャウキ記念碑よりも大きなものでした。大きさは4.17×3.62×0.38メートル、重さは約12トンで、この彫刻はトラルテクトリ（「大地の主／大地の女主人」）の女性的側面を表しています。この神は神話の中で、あらゆる存在の母であると同時に、死後にそれらを飲み込む怪物的存在としても描かれています。

2007年には、テンプロ・マヨール・プロジェクトが新たな研究段階に入り、先端技術と綿密な手法が導入されました。巨大な石は長いアームを持つクレーンで吊り上げられ、一時的にアルヘンティーナ通りへ移動されました。そこには保存と研究のための仮設ラボラトリーが設けられました。発見当初の地点では、その後も考古学的発掘が継続して行われています。

宇宙の二元性とメシカ世界の秩序
メシカの人々は、宇宙を相反しながらも補い合う力の体系として捉えていました。女性と男性、水と火、大地と天空、冷と熱といった力です。これらのエネルギーは互いに依存し合い、運動を生み出し、自然の循環を支えていました。昼は夜に打ち勝ちながらも、やがて再び闇に道を譲り、雨季は種まきへとつながり、乾季は戦争へと向かいました。あらゆる存在はこうした対になった力を内に宿し、それらは果てしない螺旋の中で展開していきました。

テンプロ・マヨールは世界の「中心」あるいは「へそ」に位置し、四方の方角が交わる地点であり、天界・地上界・冥界を結ぶ垂直の軸が通る場所でもありました。トラロックとウィツィロポチトリの神殿に体現されたこの二重構造は、空間と時間、そして宇宙的均衡に対するメシカの世界観を形づくっていました。

剣闘の犠牲（テマラカトル）
もっとも名高いメシカの生贄儀礼のひとつが、スペイン人年代記作者たちによって「剣闘的（グラディエーター式）」な犠牲と呼ばれたものであり、とくに勇敢な、あるいは身分の高い捕虜のために行われました。大都市では、テンプロ・マヨールの近くに、臼石のような形をした大きな円形の石が据えられており、テマラカトルとして知られていました。

捕虜はこの石の上に置かれ、小さな盾と短剣を与えられましたが、足首は石に開けられた穴を通した縄でつながれていました。より優れた武器を備えたメシカの将校または戦士が前に進み、同じ台の上で彼と戦いました。捕虜が敗れた場合、彼は主祭壇へと連れて行かれ、胸を切り開かれて心臓を取り出されました。

しかし、もし捕虜がその戦士に勝利し、さらに六人をも打ち負かすことができれば、伝統によれば彼には命と自由が与えられ、戦いで奪われたすべてのものが返還されるとされていました（フランシスコ・ハビエル・クラビヘロによる）。

ウィツィロポチトリ
テンプロ・マヨールの南半分は、メシカの守護神であるウィツィロポチトリ、「左のハチドリ」に属していました。彼はもともと歴史上の指導者であり、死後に神格化された人物であった可能性があります。いずれにせよ、伝承では、彼は強大な存在として語られ、ワシの姿で現れてメシカの人々を彼らの運命へと導き、都市を築くべき場所を示すために、ノパル（ウチワサボテン）の上にとまったとされています。

太陽神であり戦いの神でもあるウィツィロポチトリは、メシカの征服的で拡張主義的な精神を体現していました。メシカの人々は、自らをテオティワカンやトゥーラといった、より古い権力の中心地の正当な後継者だとみなしていました。西暦1430年、テノチティトランが率いる三国同盟軍がアツカポツァルコのテパネカ族を打ち破ると、栄華と支配の時代が始まりました。この時代は、エルナン・コルテスとスペイン人征服者が到着した1519年11月8日まで続きました。

剣闘士の犠牲（テマラカトル）
この文章は、のちにスペイン人によって「剣闘士的」と呼ばれた、メシカの人々における最も名誉ある形態の生贄について説明しています。これは、その勇敢さで名高い捕虜にのみ許されたものでした。テンプロ・マヨールの近くにはテマラカトルと呼ばれる大きな円形の石があり、捕虜はその石に片足を縛りつけられました。彼は小さな盾と短剣だけを手に、その石の上で十分に武装したメシカの戦士と戦いました。もし敗北すれば、彼は生贄の祭壇へ連れて行かれ、胸を切り開かれて心臓を取り出されました。しかし、もしその戦士とさらに六人の戦士を打ち負かすことができれば、彼は命と自由を得て、捕らえられたときに奪われたすべてのものを返してもらうことができました。

トラロック
テンプロ・マヨールの北半分は、メソアメリカで古くから広く崇拝されてきた雨の神トラロックに捧げられていました。彼は、他の地域ではマヤではチャーク、サポテカではコシホとして知られています。博物館北側の四つの展示室もまた、雨と象徴的に結びついたテーマ――農業、豊穣、そしてメシカの人々が生存と儀礼生活のために頼った豊かな動物相――に関係しています。メシカの伝承によれば、彼らの民が数世紀にわたる移動の末にメキシコ盆地へ到達したとき、守護神ウィツィロポチトリはトラロックに迎え入れられました。この受け入れは、この地域における雨の神の崇拝の、長く続く権威と正当性を裏づけるものでした。