Leão moribundo

Este relevo assírio (c. 645 a.C.) mostra um leão cambaleando para a frente, atravessado por flechas, mas ainda exibindo dentes e garras. Os músculos profundamente talhados e a juba eriçada transmitem tanto agonia quanto resistência. Cenas de caça ao leão como esta revestiam o Palácio Norte do rei Assurbanípal em Nínive, glorificando o governante cuja violência controlada contra uma poderosa fera simbolizava seu papel, sancionado divinamente, como guardião da ordem sobre o caos.