سانتا مارتا، جوهرة ساحلية بين البحر الكاريبي وجبال سييرا نيفادا، كثيرًا ما تطغى عليها مدن كولومبيا الكبرى. لكن الزائر يلمس فور وصوله أجواءً تمتزج فيها حيوية الساحل بجذورٍ عميقة من التاريخين الأصلي والاستعماري. فهي من أقدم المدن الباقية في أمريكا اللاتينية، وتعمل كملاذ هادئ وبوابة إلى تنوع كولومبيا الثقافي والبيئي، من الشواطئ حتى الغابات السحابية. يضم مركزها التاريخي كاتدرائيات تعود لقرون وواجهاتٍ استعمارية تروي دورها كمستوطنة إسبانية محورية وساحةٍ لصراعات الاستقلال. اليوم يعتمد جزء كبير من اقتصاد المدينة على السياحة، مدعومًا بقربها من منتزه تايرونا الوطني ورحلة “المدينة المفقودة” التي تجذب المغامرين ورواد الاستجمام. سكانها معروفون بحفاوتهم وهدوئهم، ويجسدون مزيجًا من الأصول الأصلية والأفريقية والأوروبية، يظهر في الحياة اليومية والمطبخ الغني بالمأكولات البحرية الطازجة والأريبا والباتاكون، ما يمنح سانتا مارتا طابعها المتراخي والغني بالطبقات.