Die Hängende Kirche der Heiligen Maria

Hoch über den alten Toren der Babylon-Festung im Herzen Kairos erhebt sich die Hängende Kirche der Heiligen Maria als kraftvolles Symbol für Glauben und Widerstandskraft der koptischen Christen Ägyptens. Unter dem Namen Al-Muallaqa, die Schwebende, bekannt, verdankt sie ihren Titel der einfallsreichen Bauweise des 3. Jahrhunderts auf den römischen Türmen der Festung, wodurch der Eindruck entsteht, die Kirche schwebe in der Luft und fungiere seit Jahrhunderten als geistliches Wahrzeichen.

Im Inneren zeugen kunstvolle Ikonen und feine Holzschnitzereien vom Können koptischer Handwerker; jedes Paneel erzählt biblische Geschichten und Heiligenlegenden. Trotz zahlreicher Umbauten blieb ihr geistiger Kern unverändert: ein Zufluchtsort des Gebets und ein Symbol der Einheit, das über Jahrhunderte auch Residenz des koptisch-orthodoxen Papstes von Alexandria war. Von Einheimischen verehrt und von Besuchern geschätzt, markiert sie einen kulturellen Schnittpunkt, an dem altägyptische, römische und christliche Traditionen aufeinandertreffen.